Plusieurs dizaines de navires commerciaux naviguant sous pavillon béninois ont été identifiés comme appartenant à la « flotte fantôme » russe. Cette stratégie maritime permet au Kremlin de contourner les sanctions internationales, notamment celles imposées par l'Union européenne, qui a récemment ajouté 46 navires supplémentaires à sa liste de sanctions. Une enquête a été ouverte à Cotonou afin de déterminer l'ampleur d'une éventuelle implication locale.